Theo thông tin từ Cục Y tế dự phòng, MERS-CoV là bệnh viêm đường hô hấp do vi rút corona mới lần đầu tiên được phát hiện tại Ả Rập Xê Út vào tháng 9-2012. Theo phân tích gen, MERS-CoV có nguồn gốc từ dơi và ổ chứa chính là lạc đà. Bệnh lưu hành chủ yếu tại vùng Trung Đông, với 85% ca bệnh được ghi nhận và đến nay đã có hơn 1.209 ca mắc, hơn 449 tử vong tại 26 quốc gia. Có 9 nước có ca bệnh tại chỗ và 17 nước có ca bệnh xâm nhập trong đó có Hàn Quốc. Hiện nước này đã ghi nhận 87 trường hợp mắc trong đó có 6 trường hợp đã tử vong.
Đây là dịch bệnh nguy hiểm, có tỷ lệ tử vong cao; các ca bệnh chủ yếu tập trung trong cơ sở y tế và chưa ghi nhận có sự lây lan trong cộng đồng. Theo nhận định của Cục Y tế dự phòng, MERS-CoV có thể xâm nhập và lây lan vào nước ta qua đường công dân trở về từ vùng có dịch hoặc công dân từ các quốc gia khác đã xuất phát đi qua vùng có dịch nhập cảnh vào Việt Nam.
Tại buổi tập huấn, các đại biểu đã được Cục Y tế dự phòng, Cục Quản lý khám chữa bệnh Bộ Y tế, chuyên gia Tổ chức Y tế thế giới, Viện Vệ sinh dịch tễ, Vụ Truyền thông Trung ương cập nhật những kiến thức mới nhất về MERS-CoV; đồng thời hướng dẫn các phương pháp chẩn đoán và điều trị MERS-CoV, phương pháp thu thập mẫu, bảo quản và vận chuyển bệnh phẩm nghi nhiễm MERS-CoV; kế hoạch phân tuyến, thu dung điều trị MERS-CoV tại các cơ sở khám, chữa bệnh; kế hoạch truyền thông về MERS-CoV.
Bộ trưởng Bộ Y tế yêu cầu công tác phòng chống dịch không được chủ quan lơ là và kế hoạch phòng chống dịch phải cụ thể, sâu sát, chi tiết. Trong đó, công tác truyền thông cho người dân về các biện pháp phòng chống dịch phải đi trước một bước. Công tác phòng chống dịch của Việt Nam cũng đã được quốc tế đánh giá cao. Bộ trưởng khẳng định Việt Nam đã áp dụng rất tốt bài học kinh nghiệm phát hiện dịch sớm, bao vây, dập tắt dịch, không để dịch lan rộng. Do đó, Bộ trưởng yêu cầu các địa phương cần nâng cao tinh thần cảnh giác phòng chống dịch đến mức tối đa, dịch có thể xâm nhập vào nước ta nếu lơ là dù chỉ một ngày. Mỗi địa phương cần trở thành đơn vị truyền thông cho chính mình và người dân về các tình huống có thể xảy ra.